A szakértők statisztikai adatokat felhasználva adtak becslést arra, hogy hány emlősfaj várhat még felfedezésre.
Az elmúlt pár száz év során a természettudósok 5557 emlősfajt írtak le világszerte. Az érintett élőlények közt igen változatos méretű és megjelenésű állatokat találni. Mivel az állatvilágon belül a szakértők a legtöbbet emlősökkel foglalkoztatják, sok kutató úgy véli, hogy mára alig maradt felfedezetlen emlősfaj. Egy új vizsgálat most becslést adott a még hiányzó állatok számára – számol be az IFLScienc-re hivatkozva a National Geographic.
Molly Fisher, az új tanulmány vezető szerzője szerint az egyre növekvő kihalási arányok mellett rendkívül fontos, hogy megtalálják az új fajokat, mielőtt még eltűnnének. A csapat egy olyan statisztikai módszert használt fel, mellyel korábban a növényfajok számára adtak becslést. Az 1760 és 2010 között ötévente azonosított fajok számából próbáltak következtetni arra, hogy hány emlős várhat még felfedezésre. Az adatok alapján összesen 5860 faj létezhet, tehát még 303-at nem sikerült megtalálnia a tudósoknak.
A szakértők a földrajzi eloszlást vizsgálva arra jutottak, hogy a legtöbb új emlőst a trópusi régiókban, illetve a palearktikus faunatartományban, az Eurázsia és Afrika északi részén fekvő területen lehet majd felfedezni.
„Arra számítottunk, hogy a trópusokon lesz a legtöbb faj, mivel ezt a területet tanulmányozzák a legkevesebbet, és rengeteg rejtélyes faj élhet itt” – mondta Fisher. Fontos kiemelni, hogy egyes, még el nem ismert emlősfajokkal már találkozhattak a kutatók. Ezek az állatok azonban annyira hasonlítanak rokonaikra, hogy még nem sorolták őket külön.
Ilyen faj a Szumátrán élő tapanuli orangután, amelyről csak tavaly derült ki, hogy külön fajt alkot.
