2013 után ismét magyar fa lett az Európai Év Fája verseny győztese. Februárban több mint kétszázezren szavaztak Európa szerte a nemzetközi Év Fája versenyben, ebből a bátaszéki molyhos tölgy összesen 72 653 ezer szavazatot szerzett. A második helyet a csehországi ezeréves nyerte el, a harmadik a Bušáca – Zabudišová körtefája lett Szlovákiából. A molyhos tölgy ezúton is köszöni a rá leadott sok-sok szavazatot!
Idén már tizenöt ország vett részt a versenyben, melyhez 2016-ban újonnan csatlakozott Észak-Írország és Németország. Magyarországot a bátaszéki molyhos tölgy képviselte, mely 2015-ben győzött az Ökotárs Alapítvány által szervezett magyarországi Év Fája versenyben. A fákra február 1. és 28. között a http://www.treeoftheyear.org oldalon lehetett szavazni. Az ünnepélyes díjátadó április 20-án a brüsszeli Európa Parlamentben zajlott le. Heiki Hanso, a tavalyi nyertes észt fa képviselője adta át a a fából készült vándordíjat az idei győztes jelölőinek.
Az Európai Év Fája cím birtokosa a vándordíj mellett a versenyt kísérő online adománygyűjtés során összegyűlt támogatást is átvehette, amelyet a nyertes fának, a jelölő közösség többi fájának, illetve újabb fák ültetésére szántak a szervezők.
A versenyben résztvevő fák helyezési sorrendben:
1. Magyarország – 72 653 szavazat
2. Csehország – 43 451 szavazat
3. Szlovákia – 29 114 szavazat
4. Lengyelország – 23 313 szavazat
5. Spanyolország – 21 192 szavazat
6. Bulgária – 17 204 szavazat
7. Észtország – 9 064 szavazat
8. Anglia – 7 858 szavazat
9. Belgium – 1 262 szavazat
10. Skócia – 1 258 szavazat
11. Németország – 1 024 szavazat
12. Franciaország – 737 szavazat
13. Észak-Írország – 628 szavazat
14. Wales – 237 szavazat
15. Írország – 172 szavazat
Az Európai Év Fája verseny célja, hogy erősítse a fák és az emberek közötti kapcsolatot, és hogy felhívja a figyelmet a fák kulturális és természeti értékére. Más versenyektől eltérően itt nem a fák szépsége, mérete vagy kora fontos, hanem a történetük és kapcsolatuk a közösségekkel. A versenybe ugyanis olyan fákat lehet nevezni, melyek fontosak a körülöttük élők számára: találkozási pontot kínálnak vagy történetek kapcsolódnak hozzájuk.
A nemzetközi versenyt a European Partnership Association (EPA, Környezeti Partnerség Egyesület) szervezi, a magyar fordulót pedig a hat alapítványt tömörítő EPA magyar tagja, az Ökotárs Alapítvány. A mozgalomhoz évente több százezren csatlakoznak, a résztvevő országok száma a kezdetek óta 5-ről 15-re emelkedett. A versenyhez folyamatosan várják a további csatlakozó országokat Európából. A magyarországi részvétel költségeit az Ökotárs Alapítvány az 1%-s felajánlásokból fedezi.
Amennyiben egyetért a verseny céljaival, és szeretné, hogy a jövőben is eredményesen szerepeljen a magyar fa a versenyben, ajánlja fel jövedelemadója 1%-át az Ökotársnak (adószám: 18062427-1-41).
A 2016-os magyarországi versenybe május 10-től június 10-ig lehet fákat jelölni, és az Ökotárs szakmai zsűrije dönti el, hogy a jelöltek közül mely fák jussanak a döntőbe, melyekre szavazni lehet a későbbiekben. Minden egyes jelölt fának van esélye mind a hazai, mind az európai cím elnyerésére.
