A koronavírus miatt használt maszkok hulladékai lepték el az ázsiai tengerpartokat és ezáltal a Föld óceánjait is, amik műanyag tartalmuk miatt nehezen bomlanak le – tovább növelve ezzel az egyébként is egyre drasztikusabb műanyag szennyezettséget.
A világunkban végigsöprő koronavírust övező pánik mára mindennapjaink részévé vált, ami már nem csak emberi áldozatokban, hanem a környezetet és az ökoszisztémákat szennyező több tonnányi hulladékban is mérhető.
Megoszlanak a vélemények arról, hogy az egészségügyi maszkok mennyire hatásosak a vírus ellen, de ami kimondható, hogy rekord mennyiségben fogynak világszerte. Ennek nyomai nem csak a maszkok eladásban észrevehető, hanem az eldobott használt maszkok látványa is kellően tükrözi.
Az egészségügyi maszkok műanyag elemeket is tartalmaznak, ezért nehezen bomlanak le.
Kína déli részén környezetvédők felfedezték, hogy február óta számos maszk szennyezi a hongkongi Lántau-sziget déli partján fekvő tengerpartot. Az önkéntesek által felmért területen mindösszesen 60 maszkot találtak 100 méteren belül. Az eldobott maszkok pontos forrása nem ismert. A környezetvédők annyit állapítottak meg, hogy a környező folyókon keresztül érkeznek.
Gary Stokes, az Óceán Ázsia környezetvédelmi szervezet alapítója a Facebookon közzétette, hogy a kutatócsoportjával az elmúlt hónapokban szemét- és mikroplasztik kapcsán tanulmányozta a hongkongi szigetek hulladékszennyezettségét. A térségben javarészt műanyag zacskókat, műanyag palackokat találtak és az utóbbi időben egészségügyi maszkokat is, amiknek felépítése javarészt műanyag volt.
Veszélyes az élővilágra
Már évek óta tudjuk, hogy a tengeri élőlények élelemnek nézik a hulladékot és megeszik. Emiatt rövid távon az elfogyasztott hulladék miatt pusztulhatnak el. A helyi környezetvédők felszólítják a közvéleményt, hogy a használt maszkokat minden esetben a megfelelő hulladékgyűjtőbe tegyék. Az óceáni hulladékszennyezéssel kapcsolatos cikkeink ide kattintva elérhetőek.
Ha a koronavírus nem is, de az eldobott hulladék, – esetünkben az egészségügyi maszkok – veszélyt jelentenek az élővilágra. A maszkok használatakor Magyarországon is törekedjünk arra, hogy minden esetben gondoskodjunk annak megfelelő elhelyezéséről és ártalmatlanításáról is.
Nyitókép: Gary Stokes, az Óceán Ázsia környezetvédelmi szervezet alapítója. / Fotó: Naomi Brannan
