A hét végén megrepedt az ExxonMobil egyik kőolajvezetéke, aminek következtében több száz hordónyi nyersolaj ömlött a Monata állambeli Yellowstone folyóba.
Szombatra virradóra fedezték fel a repedést a csövön a Yellowstone Nemzeti Parktól északra fekvő Billings város közelében – mondta el az ExxonMobil egyik szóvivője. A hatóságok 140 embert telepítettek ki átmenetileg robbanásveszély vagy a mérgező kipárolgások miatt. A vállalat adatai szerint 750-1000 hordónyi olaj folyt ki, míg sikerült elállítani a szivárgást (egy hordó olaj 159 liternek felel meg).
A cég bejelentette, hogy tisztában vannak az eset súlyával, és azon dolgoznak, hogy elhárítsák a keletkezett károkat. Az olajszőnyeget megpróbálták bekeríteni, és felszívó szerekkel csökkenteni kiterjedését. A munkálatokat akadályozta, hogy a folyó éppen árad.
Steve Knecht, Montana állam katasztrófavédelmi vezetője szerint az eset rosszabbkor nem is történhetett volna, jelen körülmények között ugyanis megjósolhatatlan, hogy az olajszőnyeg mennyire sodródik messzire. A Yellowstone folyón a szennyezés helyétől a Missouriba való betorkollásáig nincs zsilip. A Yellowstone az USA nyugati részének egyik legszebb folyója. Wyoming államban ered, majd az attól északra fekvő Montanában keresztülfolyik a Yellowstone Nemzeti Parkon, végül Észak-Dakotában egyesül a Missourival.
