Lépfene fertőzésben pusztultak el vadon élő csimpánzok Elefántcsontparton, ahol ezidáig még nem észlelték ezt az emberre veszélyes kórokozót.
Tudósok előtt kísérletek eredményeképpen már korábban is ismert volt a fokozottan ragályos vírus gyilkos hatása az emberszabású majmokra, de ennek természeti előfordulását még nem észlelték. Az érintett csimpánz populáció teljesen egészséges volt a pusztulásokat megelőzően, ami akut fertőzésre utal.
Az eset azért is fokozott aggodalomra ad okot, mert Afrikában elterjedt szokás a vadon élő állatok húsának a fogyasztása, és ez alól az emberszabású majmok sem kivételek. A környezetvédők már számos alkalommal felhívták a nemzetközi közvélemény figyelmét arra, hogy a vadorzók pusztítása már számos állatfajt a kihalás küszöbére sodort Afrikában. Különös aggodalomra ad okot az a tény, hogy a vadállatok húsának fogyasztása emellett fokozza a vírusok átterjedésének a veszélyét az állati populációkból az emberi populációba.
