Ma dől el, hogy Floridában az eddig veszélyeztetett állatként nyilvántartott tengeri teheneket áthelyezik-e a sérülékeny kategóriába. A döntést lassan már fél éve húzzák-halogatják az illetékes hatóságok. A tengeri tehén, más néven manáti vagy manatusz egyik faja, a Florida partjainál élő karibi manáti (Trichechus manatus) heves viták tárgya már évek óta. Az építőcégek és a hajótársaságok az állatok érdekében hozott szigorú szabályok miatt ágálnak és állítják, hogy a tengeri tehenek egyre szaporodnak és nincsenek veszélyben.
Tavaly Floridában 95 tengeri tehenet öltek meg csak a vízi járművek, és ez a szám évről évre emelkedik – gyorsabban, mint ahogy a populáció nő. Idén január és november között 339 manáti esett áldozatul a hajókkal való összeütközésnek, a hideg időnek és a fertőzött víznek. Ez 28 százalékkal több, mint a 2002-es, ismert halálesetek száma (264). A levegőből történő számolás eredményeként a populáció nagyságáról is pontos adatok vannak: 2001 januárjában 3276 állatot, 2003 januárjában pedig ennél kevesebbet, 3029 tengeri tehenet számoltak.
2003. november 27.
