Elképzelhető, hogy egy évtizeden belül már nem lesz megvédendő trópusi esőerdő – figyelmeztet James Alcock professzor. A fakitermelés és bányászat jelentik a közvetlen veszélyt. Ezeket fokozza a kedvezőtlen éghajlati változás, amely kevesebb esőt jelent a megmaradó erdőrészeknek, illetve az azok fenntartását elősegítő fajok kihalása. Ha a jelenlegi mezőgazdasági, bányászati és fakitermelési szokásokon nem változtatnak, akkor az Amazonas erdői 10-15 éven belül visszafordíthatatlan károsodásokat szenvedhetnek. A jelenlegi, évi 1 %-os erdőirtás az Amazonas folyó erdőit egy évtized múlva eljuttatatja arra a pontra, ahol már nem képes az önfenntartásra.
További Jelentős esőerdők találhatók még Délkelet-Ázsiában, illetve Afrikában, a Kongó folyó mentén. Az esőerdők számára alapvető fontosságú a napi csapadék megfelelő mennyisége, amelyet azután az egészséges vegetáció visszajuttat az atmoszférába. Ennek hiányában gyakoribb a vízvesztés és az erdő egyensúlya is nagyon értékben instabillá válik. Alcock elmélete szerint az esőerdők teljesen kipusztulnának mintegy 40-50 év múlva. Ez eltér a kutatók általános véleményétől, amely ezt. 75-100 évre becsüli. Egyes elméletek szerint az esőerdők egyes részeit kellene megmenteni. Alcock ezt sem fogadja el: “az egyensúly felborításával kevesebb esőre lenne szükség, kevesebb eső több erdőtüzet eredményezne, amely a fennmaradó részek egyensúlyára még nagyobb veszélyt jelentene.” Alcock az angol és amerikai geológiai szervezetek együttes konferenciáján számolt be eredményeiről, a “Föld rendszerének folyamatai” címmel. Reméli, hogy további kutatásokat végezhet e tárgyban az Amazonas vidékén vagy valamelyik, azon a területen már adatokat gyűjtött kollégával.
Cat Lazaroff
2002.03.20.
