Mivel egyre nehezebb már elefántcsonttal kereskedni a szigorú tilalmak miatt, a vadorzók új célpont után néztek. A vadvilágot védő aktivisták szerint elefántagyar helyett egyre inkább vízilófoggal kereskednek, ami azért is gond, mert a vizilovak is kihalástól fenyegetett állatok.
Nagy-Britannia júniusban hozott szinte teljes tilalmat az elefántcsontkereskedelemre. “Hónapokon belül növekedésnek indult a vízilócsontkereskedelem az Egyesült Királyságban” – közölte Frankie Osuch, a Born Free állatvédő szervezet által jegyzett, szeptemberben megjelent tanulmány vezető szerzője.
A kutatók szerint már az első, egész világra kiterjedő elefántcsontkereskedelmi tilalom elfogadása, 1989 óta megfigyelhető ez a trend. Az elefántcsontagyarnál sűrűbb, így nehezebben megmunkálható, egyben negyedakkora vizilófog olcsóbb, és a Veszélyeztetett Fajok Nemzetközi Kereskedelmét Szabályozó Egyezmény (CITES) értelmében exportengedély ellenében szabadon forgalmazható. A nyilvántartások 1975-ös kezdete óta a CITES rendszerében 770 ezer kiló legálisan értékesített vízilófogat jegyeztek fel. Közben 2016-ra a becslések szerint 1994-hez képest harminc százalékkal csökkent a globális vízilónépesség, a becslések szerint hat éve 115-130 ezer példány élhetett vadon. Az eltelt hat évben tíz nyugat- és közép-afrikai állam statisztikái szerint jelentős mértékben csökkent az egyedszám a vadorzók, illetve a vizilovak élőhelyének csökkenése miatt – összegezte az adatokat a BBC.
A CITES múlt havi panamai találkozója előtt be is terjesztettek egy javaslatot a vízilófogkereskedelem teljes tilalmára, ám ezt a hatályos szabályok szerint csak akkor lehetne életbe léptetni, ha az elmúlt tíz évben ötven százalékkal csökkent volna a vizilovak egyedszáma.
