Tudományos tényként kezelik, hogy az első ősember, a Homo erectus több mint egymillió éve jelent meg Európában, ahová Afrikából érkezett. A leletek alapján az Ázsián keresztül utat találó őseink Olaszországban 1,4-1,5 millió, Spanyolországban pedig 1,2 millió éve tűntek fel. A konszenzus eddig úgy szólt, hogy az ember azóta folyamatosan jelen volt a kontinensünkön, de ezt most megkérdőjelezi az a kutatás, amelyet a londoni University College professzora, Chronis Tzedakis vezetett. Az Ibériai-félsziget partjainál, a tenger mélyén talált leletek alapján azt állítják, nagyjából 1,15 millió évvel ezelőtt az átlag hőmérséklet az Atlanti-óceán és a Földközi-tenger térségében váratlanul 5 Celsius fokot esett, ami télen szokatlanul hideget eredményezett. Ez számunkra nem jelentene nagyobb gondot, mert tudunk fűteni és meleg ruhákat készíteni, akkori ősünk viszont ezekre nem volt képes.
A legrégibb európai emberi lábnyomok:
A számítógépes szimulációval kiegészített kutatásból az derült ki, hogy a Homo erectus elmenekült vagy belehalt a korabeli jégkorszakba. Az időben következő leletek 900 ezer évvel ezelőttről származnak, vagyis a feltételezés alapján Európából mintegy 200 ezer évre eltűntek az ősemberek, azaz nem volt kontinuitás. Aztán a Homo erectus helyére – szintén Afrikából, Ázsián keresztül – a természetben ellenállóbbnak bizonyuló Homo antecessor érkezett, amely már megbirkózott a még akkor is hűvösebb környezettel. Aztán 400 ezer éve megjelent a neandervölgyi ember, amely kétezer évig együtt élt az őt 42 ezer éve követő Homo sapiensszel, majd kihalt.
Forrás: A kiegészített evolúciós időtábla
Nyitókép: Homo erectus koponya
