Az Európai Űrügynökség (ESA) földmegfigyelő műholdjai közül a SMOS már több mint egy évtizede figyeli a talaj nedvességtartalmát és az óceánok sókoncentrációját, és ez a műszer rendkívüli tavaszi szárazságot észlelt Európa-szerte. Szakértők az elmúlt 500 év legnagyobb szárazságáról beszélnek.
A tudósok az adatokból arra következtetnek, hogy AZ EDDIGI LEGMELEGEBB ÉV LEHET 2020.
Az eredetileg tervezett 5 évnyi élettartamát jócskán túllépte a SMOS, de az ESA mindig a hosszabbítás mellett döntött, mert még mindig jó állapotban vannak a tudományos műszerei, és az általa gyűjtött adatokat jóval többféleképpen tudják felhasználni, mint azt eleinte gondolták. Az aszályokkal kapcsolatos előrejelzéseket más műholdakról származó adatokkal együtt a biztosítóknak és a gazdálkodóknak értékesítik. Mint kiderült, a tengeri jégtakaró eloszlásáról is elég pontos információkat szolgáltat a SMOS, hogy segítséget nyújtson a hajózási útvonalak tervezésében.
