Az Európai Unió latba veti a kemikáliákkal kapcsolatos, igencsak erősnek nevezhető joganyagát, hogy megállítsa a legtöbb mikroműanyag és mikrogyöngy alkalmazását a kozmetikai iparban, festékekben, mosószerekben és egyéb egészségügyi termékben. A törvénytervezet a mai napon kerül benyújtásra.
Az Európai Kémiai Ügynökség (European Chemical Agency) szerint éves szinten 10.000 és 60.000 tonna közötti mikroműanyag kerül felhasználásra e termékek gyártása során, majd kerül ki szennyezőanyagként a természetbe. A mikroműanyagok eltávolítása a természeti környezetből ma még megoldhatatlan feladat. A probléma mértékét mutatja, hogy az ECA szerint a ma létező mikroműanyagok össztömege a nagy csendes-óceáni hulladéksziget területének nagyjából hatszorosát teszi ki, amely mintegy tíz milliárd műanyag palacknak megfelelő mennyiség.
Az egyik legnagyobb ellenérv a mikroműanyagok felhasználása ellen, hogy a természetben felhalmozódnak, illetve nem távolíthatók el onnan. Az ECA szerint ez a fő oka annak, hogy a mikroműanyagok mint adalékanyagok felhasználását az Európai Unió által létrehozott, és egyben a világ legszigorúbb kémiai anyagok felhasználásával kapcsolatos REACH törvénycsomagban kell korlátozni.
Ez a korlátozás várhatóan 2020-ban lép hatályba Európa-szerte. Ez a kiegészítés előreláthatólag 400.000 tonna műanyaghulladék keletkezését akadályozza majd meg. A szakmai civilszervezetek komoly előrelépésnek tartják és támogatják a kezdeményezést, azonban felhívják a figyelmet a rendelet ipari fejlődést lassító hatására, amely szükségtelenül kitolhatja bizonyos iparágak előretörését, beleértve a komposztálható műanyagok gyártását.
.jpg)
Elise Vitali, az Európai Környezetvédelmi Hivatal vegyipari szakembere a műanyagok újragondolása kapcsán a következőt nyilatkozta: „Az Európai Unió vezető szerepet vállal a globális kulturális átállásban, amely a műanyag hulladék és a pazarlásmentes életmódot népszerűsíti. A mikroműanyag egyike azoknak a hatalmas, azonban sokkal kevésbé szembetűnő problémakörnek, amely fenyegetést jelent körülöttünk és bennünk is. A mikroműanyagok felhasználásának elszaporodását előrelendítették azok a felelőtlen cégek, akik a kozmetikai iparban a korábban alkalmazott természetes összetevőket (darált mandula, kókuszdióhéj, olíva bogyó mag stb.) lecserélték műanyag gyöngyökre termékeikben, megsokszorozva ezzel az iparág műanyagszennyezését. A továbbiakban is keményen fogunk dolgozni, és szigorítani a törvényjavaslatot tényleges eredmények elérése érdekében. A műanyagok felhasználásának korlátozása csak a jéghegy csúcsát jelenti e problémakör orvoslása során, azonban ez is egy elengedhetetlen lépés a siker felé.”
Larissa Copello, a Zero Waste Europe hulladékmentes fogyasztással és termeléssel foglalkozó szakembere szerint „Az ECA javaslata komoly lépés a láthatatlan műanyagszennyezéssel szemben, azonban ez csak a kezdet. A mikroműanyagok visszafordíthatatlan hatással bírnak környezetünkre, így azonnali hatállyal be kell tiltanunk őket, és helyettesítenünk kell őket a már ma is elérhető alternatívákkal. Nincs vesztegetni való időnk.”
A teljes tilalom része az EU műanyag-stratégiájának, amelynek köszönhetően Európa az első kontinens, amely megkezdi az egyszerhasználatos műanyagok felhasználásának betiltását 2021-re.
