Az ausztráliai vizekben élő egyik kékcápa féle, illetve a máshol előforduló feketeúszójú szirticápa kereszteződésével történő szaporodása annak lehetséges jele, hogy a ragadozók alkalmazkodnak az éghajlatváltozáshoz.
Első ízben találtak a világon hibrid cápákat az ausztráliai vizekben – jelentették be a kutatók, akik szerint ez annak a lehetséges jele, hogy a ragadozók alkalmazkodnak az éghajlatváltozáshoz. Az ausztráliai partoknál élő egyik kékcápaféle, illetve a máshol előforduló feketeúszójú szirticápa kereszteződésével történő szaporodás az állatfaj egészét érinti – vélte Jess Morgan kutató, a Queenslandi Egyetem munkatársa. "Ez nagyon meglepő, hiszen korábban még senki sem látott hibrid cápát. Ez nem olyasmi, amit könnyen elképzel az ember. Ez evolúció élőben" – tette hozzá.
A tanulmány elsődleges eredményei arra engednek következtetni, hogy a hibridek nagytestűek és szaporodásra képesek – tette hozzá Colin Simpfendorfer, a James Cook Egyetem kutatója, aki szintén részt vett a munkákban. A tudósok 57 hibrid cápaegyedet tanulmányoztak. A kutatók Ausztrália keleti partjainál folytattak kutatásokat az állatvilág feltérképezésére, amikor a genetikai tesztek kimutatták, hogy egyes, adott fajhoz tartozó cápák más fajok fizikai jellemzőit viselték. Az ausztráliai szirticápa kisebb, mint a közönséges feketeúszójú rokona, és csak trópusi vizekben él. Hibrid leszármazottait viszont 2000 kilométerre délebbre, jóval hidegebb vizekben találták meg.
A közönséges cápafajjal keveredve az ausztráliai cápa növeli élőhelyét. "Ezáltal a trópusi vizekre korlátozott fajok is képesek hűvösebb vizekben élni" – magyarázta Jess Morgan. "Ha a hibrid egyedek testesebbek, mint fajtiszta szüleik, apródonként fel is válthatják őket" – tette hozzá Colin Simpfendorfer. "Nem tudom, hogy vajon itt is így van-e, de azt tudjuk, hogy életképesek, szaporodnak és több hibrid nemzedék is van" – mondta. "Teljesen egészséges állatoknak tűnnek".
A hibrid cápák száma magas: egyes helyeken az ausztrál partok közelében cápapopuláció akár 20 százalékát is kiteheti. Egyelőre úgy tűnik, hogy miattuk nem csökken a fajtiszta szülők populációja – jegyezte meg Jess Morgan.
