Ahogy erősödik a nacionalizmus és a migránsoktól való félelem, úgy épülnek világszerte a magasabbnál magasabb határkerítések. Míg a statisztikák azt mutatják, hogy a drótakadályok nem nagyon fékezik meg az emberek vándorlását, az egyértelmű, hogy a sok kilométer hosszú falak megnehezítik a vadon élő állatok sorsát: populációk szakadnak ketté, és a klímaváltozás miatt vándorlásra kényszerülő állatok is folyamatosan akadályokba ütköznek.
Legutóbb a fehérorosz-lengyel határ térségében élő hiúzok tapasztalhatják meg a kerítések átkát: az apró hiúzcsapat otthona Európa legősibb erdejének lengyel fele. Júniusban az otthonuk, a Białowieża-erdő felére csökkent, amikor a lengyel kormány befejezte a fal építését a fehérorosz határán. A cél az volt, hogy visszaszorítsák a Közel-Keletről és máshonnan érkező menekülteket, akiket a fehérorosz kormány a határra terel. De a 185 km-es fal – amely 5,5 méter magasan tornyosul az erdő talajától, és majdnem a lombkoronába nyúlik – a vándorló vadon élő állatokat is börtönbe zárta.
A sorompó lengyel oldalán megbúvó vagy tucatnyi hiúz nem tud többé vadászni, táplálkozni vagy szaporodni a határon túli, nagyobb számú társával. A 3100 négyzetkilométeres erdőt elválasztó fal várhatóan növeli az éhezést a hiúzok körében, és a párválasztási lehetőségek korlátozásával csökkenti az amúgy is alacsony genetikai diverzitásukat. A fal építésének megkezdésekor januárban küldött levélben több mint 500 vadkutató kérte Brüsszelben az Európai Bizottságot, hogy használja fel hatáskörét a lengyel kormány projektjének leállítására. Ha az építkezés halad, az erdő ökológiája „pusztító következményekkel” néz szembe, beleértve „a lengyel síkvidéki hiúzpopuláció összeomlását”. De a fal ettől függetlenül elkészült. Rafał Kowalczyk, a Lengyel Tudományos Akadémia Emlőskutató Intézetének munkatársa, a levél aláírója szerint jelenleg “nagy a veszélye annak, hogy a lengyel hiúz kipusztul, ami helyi kihalást jelent”.
Talán hajlamosak lennénk azt hinni, hogy a hidegháború idején több volt a határkerítés, mint napjainkban, ám Elisabeth Vallet, a kanadai Quebeci Egyetem munkatársa számításai szerint ma 74 határfal létezik szerte a világon, ami hatszor annyi, mint a hidegháború végén. Több mint 32 000 km-re terjednek ki.
Kapukat helyeztek el az egyik határfal mentén, de “az állatok nem állnak sorban a kapunyitásra várva”
Egyes akadályok közvetlenül gyilkolnak, elektromos árammal, borotvadróttal vagy az átkelni próbáló állatok összegabalyodásával. Mások elzárják a vándorlási útvonalakat, megakadályozva az olyan létfontosságú erőforrásokhoz való hozzáférést, mint az itatók és a szezonális legelők, vagy elriasztják az állatokat útjaikkal, járőrözésükkel vagy erős megvilágítással. “A kerítésépítés járványa folytatódik” – mondja Linnell. “A kerítések modern generációja pedig szilárdabb, mint a régebbiek.”
India bekerítette 2500 mérföldes (4000 kilométeres) határának mintegy háromnegyedét Bangladessel, megállítva a vadon élő ázsiai elefántok határokon átnyúló mozgását, amelyek természetes elterjedési területe Északkelet-Indiától Bangladesig, Bhutánig, Mianmarig és Nepálig terjed. Izrael 8 méter magas “elválasztó fala”, amely 700 kilométeren keresztül húzódik a palesztin Ciszjordánia körül, szintén megakadályozza a gazellák, rókák, farkasok és más állatok szezonális mozgását Ciszjordánia dombjai és a környező alföld között.
“Az élőhelyük fokozott töredezettsége megfosztja a gazellákat attól a lehetőségtől, hogy szabadon nyomon kövessék az élelemforrásokat, amint ezek szezonálisan elérhetővé válnak” – derül ki a Yoram Yom-Tov, a Tel Avivi Egyetem munkatársa által vezetett tanulmányból. Ennek eredményeként a hegyi gazellák száma drámaian csökkent, mindössze 2000 maradt a vadonban .
Afrika mocsaraitól Délkelet-Ázsia hegyeiig és az USA-Mexikó határától Közép-Ázsia sztyeppéiig sok ilyen akadály jelenik meg a távoli régiókban, amelyek eddig a természet rezervátumai voltak. Megakadályozzák a nagyméretű állatok szezonális vándorlását, csökkentik a genetikai és faji diverzitást, és több millió faj jövőjét fenyegetik, amelyeknek át kell költözniük a területükre, hogy lépést tudjanak tartani a változó éghajlattal.
Európa fóbia Putyin, Lukasenka és a migránsok
A lengyel fal egyike annak a folyamatnak, amelyben Európa-szerte építenek, amióta 2015-ben megkezdődött a Közel-Keletről és Afrikából Európát átszelő migránsok hulláma. Görögország és Bulgária elbarikádozta határait Törökországgal. Magyarország több mint 200 320 km kerítést emelt a szerbiai és horvátországi határai mentén. Szlovénia elbarikádozta Horvátországot; Ausztria ugyanezt tette Szlovéniával; Észak-Macedónia pedig 37 km fémsorompót állított fel közte és Görögország között.
Októberben Finnország fő politikai pártjai megállapodtak abban, hogy kerítést terveznek az ország 1300 kilométeres orosz határa mentén. A tempó tovább nőtt Oroszország ukrajnai inváziója után. Idén augusztusban Litvánia az orosz szövetséges Fehéroroszországgal közös határától mintegy 480 kilométeres kerítést épített ki, kiegészítve egy hasonló kerítést orosz határán. Mindennek az a következménye, hogy Európa egyre inkább elvágja magát ökológiailag kelettől.
Az Egyesült Államok arra törekszik, hogy kizárja a latin-amerikai migránsokat azáltal, hogy kerítésekkel és falakkal lezárja a 2000 mérföldes (3200 kilométeres) amerikai-mexikói határt. Ezzel azonban a vadon élő állatokat is elzárja. A határ becslések szerint kettészeli a nem repülő 120 emlősfajt, amelyek közül sok régóta a mexikói Sierra Madre Occidental és a Sziklás-hegység között vándorol – mondja Ron Pulliam, a Georgiai Egyetem és a Borderland Restoration Network munkatársa, mely szervezet célja az emberek és a vadon élő állatok védelme a területen.
Az akadályok azt kockáztatják, hogy kisiklik a jaguár visszatérése az Egyesült Államok délnyugati részébe, mondja Pulliam. A nagymacska a határtól északra kihalt egészen addig, amíg néhány jaguár nemrégiben újratelepedett Mexikóból. Arra azonban figyelmeztet, hogy az állat amerikai jelenléte “ismét kísértetté válik, ha hagyják, hogy a jelenleg érvényben lévő akadályok megmaradjanak”. Eközben az ocelot kevesebb mint száz egyedre tért vissza az Egyesült Államokba. Sokan Texasban élnek, és az Alsó-Rio Grande-völgy cserjéitől függenek, amelyek átnyúlnak a határon.
Robert Peters és Jennifer vezette nemzetközi tanulmány szerint egy összefüggő határfal az Egyesült Államokban élő, nem repülő őshonos szárazföldi és édesvízi állatfajok több mint 34%-át elválaszthatja a határtól délre fekvő elterjedési területük 50%-ától.
Közép-Ázsia nagy sztyeppéi régóta a növényevők legnagyobb vándorlásának színhelyei a bolygón.
Ám az Afganisztánból érkező növekvő biztonsági fenyegetések és a másutt burjánzó csempészet miatt a kormányok itt is több ezer mérföldnyi kerítést állítottak fel. Megakadályozták a saiga antilopok, vad tevék, gazellák, vadszamarak, medvék, hópárducok, tigrisek, gepárdok, szarvasok és Przewalski lovai elterjedési területét és vándorlását.
Néhány kísérlet történt a kerítések vadbaráttá tételére. De a siker a legjobb esetben is töredékes. A Kazahsztánt és Üzbegisztánt az Aral- és a Kaszpi-tenger között elválasztó 240 kilométeres kerítést 2011-ben emelték a csempészek megfékezésére. De ez azt is megakadályozta, hogy több millió saiga antilop, egy egykor sokkal nagyobb populáció maradványai vándoroljanak a kazahsztáni nyári legelők és az üzbegisztáni déli telelőhelyek között. Az állatokat éheztették, mielőtt a természetvédők beavatkozása rávette a kazah tisztviselőket, hogy távolítsák el a szögesdrót alsó szálait a kerítés 125 pontjáról, hogy áthaladhassanak.
A 2016-ban befejezett akciót természetvédelmi diadalként értékelték. Eleanor Milner-Gulland, az Oxfordi Egyetem és a Saiga Conservation munkatársa szerint azonban a mai napig – míg Kazahsztánban a szajkák száma helyreállt a bakteriális betegség járványának lecsengése és az orvvadászat elleni jobb őrjáratok miatt – az állatok ritkán találták meg vagy használták ki a réseket.
Néha a határkerítések célja nem az emberek, hanem az állatok megállítása. Kína 2900 mérföldes (4670 kilométeres) kerítést épített a mongóliai határ mentén, a Góbi-sivatagon keresztül, részben azért, hogy a mongol farkasok ne zsákmányolják a kínai állatállományt. De blokkolta a vadszamarak szezonális vándorlását is. Botswana 300 mérföldes (480 kilométeres) elektromos kerítést emelt Zimbabwéval közös határán, hogy távol tartsa a ragadós száj- és körömfájással fertőzött szarvasmarhákat. A kerítés azonban jelentős hatással volt a régió legismertebb vadon élő fajainak, köztük a zsiráfoknak, elefántoknak és zebráknak a határokon átnyúló mozgására.
A határzárnak azonban nem kell állandónak lennie. 2015-ben Szlovénia 190 km hosszan borotvadrót kerítést helyezett el a Dinári-hegységen keresztül a horvát határán, hogy elzárja a menekültek által használt útvonalat. De a kerítés megosztotta az eurázsiai farkasok, barnamedvék és hiúzok hegyi populációit is. A kerítés előtt a régió farkasfalkáinak fele rendelkezett a határon átnyúló lakterekkel. A kerítés “csak az utolsó lökést jelentheti a farkaspopuláció számára, hogy lefelé “spiráljon a kihalási örvényben” – figyelmeztetett Linnell a kerítés építése közben.
Szlovénia azonban ezen a nyáron bejelentette, hogy a kerítés nem tudta megfékezni a menekülteket, és csapatokat küldött annak lebontására . Ebben az esetben legalábbis a vadon élő állatok haladékot nyertek.
A tudósok szerint fél évszázadon belül a világon élő emlősfajok több mint harmada csak akkor maradhat meg, ha az emelkedő átlaghőmérséklet elől közelebb költözik a sarkokhoz. A már álló és minden bizonnyal még épülő falak azonban akadályozzák a vándorlást, így egyes fajok kétszeresen is az emberek miatt fognak eltűnni: a felmelegedés is az emberi tevékenység következménye, csakúgy, mint a vándorlást akadályozó kerítések. A helyzetet súlyosbítja, hogy a kerítések egy része gyilkolja az állatokat: a drótokba vezetett áram, illetve a borotvaéles fémeket tartalmazó kerítések halálos veszélyt jelentenek.
Nyitókép: Litvániának határkerítése van Kalinyingrád orosz exklávjával, egy másik pedig az orosz szövetséges Fehéroroszországgal. forrás: Getty Images
