Az Alpok északi régiójában a vízfolyások mindössze egytizede mondható ökológiailag érintetlennek a Természetvédelmi Világalap (WWF) jelentése szerint.
Az alap összesen tizenöt észak-alpesi folyót vizsgált meg Németországban, Svájcban és Ausztriában. A legrosszabb eredményt az osztrák Traisen "érte el", amely hosszának 93 százalékán erősen vagy nagyon erősen szenvedett károsodást.
A 15 folyó mintegy egyharmadánál a különböző problémák ellenére magas a fajok sokszínűségének mértéke. Bár a vízminőség jelentősen javult, a vízfolyások közel felében nem érvényesülnek az eredetileg meghatározó természetes funkciók. Legjobb állapotban a svájci Sense folyó van: 95 százalékának magas vagy nagyon magas az ökológiai értéke.
Claire Tranter, a WWF Németország szóvivője szerint a mederszabályozási intézkedések és a megépült vízlépcsők megszakítják a folyók folyamatosságát és dinamikáját. A tanulmány egyik szerzője, Reinhold Hettrich megemlítette, hogy vízlépcsők esetében lehetséges elkerülőutak kiépítése a halaknak.
