Tavaly okozták a legnagyobb anyagi kárt a természeti katasztrófák az Egyesült Államokban a NOAA friss adatai alapján. A 2017-es rekordmagas anyagi veszteség 360 milliárd dollárra (93.000 milliárd forint) rúgott, ami 90 milliárddal több az előző – 2005-ös – rekordév kárainál.
Tavaly 16 olyan esemény volt, köztük a Harvey és az Irma hurrikán érkezése, melyek egyenként egymilliárd dollárnál nagyobb veszteséget okoztak. Az Országos Óceán- és Légkörkutató Hivatal (NOAA) megerősítette, hogy 2012 és 2016 után a tavalyi volt a harmadik legmelegebb év az Egyesült Államokban a meteorológiai mérések 1895-ös kezdete óta. A Harvey négyes erősségű trópusi ciklon okozta vihardagály és szélsőséges mennyiségű eső óriási áradást okozott, majdnem 800 ezer embert kellett menteni. A szakértők kimutatták, hogy a klímaváltozás növelte a rendkívül nagy esőzések valószínűségét.
A NOAA szerint a Harvey okozta károk összes költsége 125 milliárd dollár, ami második a Katrina veszteségei mögött az elmúlt 38 évben, mióta feljegyzik a költségeket. Az Irma ötös erősségű hurrikán előidézte eső idején a texasi Nederlandben 1539 milliméter csapadékot mértek, mai szintén rekord, soha ennyi nem esett egyszerre az Egyesült Államok szárazföldi területén. Az Irma kárai 50 milliárd dollárra, a Maria ötös erősségű hurrikán költségei 90 milliárdra rúgtak.
Az Egyesült Államok középnyugati és keleti vidékét a múlt év vége óta sújtó sarkvidéki hideg miatt vannak, akik megkérdőjelezik a globális felmelegedést. A NOAA tudósai azonban rámutattak, hogy hideghullámok akkor is előfordulnak, ha az általános tendencia a melegedés. Deke Arndt, a hivatal egyik vezetője elmondta: "Melegedő világban élünk, ám a Föld sarkvidékei még mindig hidegek, ugyanaz az időjárási rendszerünk is, ami a sarkok hideg levegőjét elszállítja ide, ahol élünk. Fogunk még látni kék foltokat a térképen, azonban ha az év folyamán látott rózsaszínek és vörösök dominálnak, a végén elég meleg évet zárunk".
A NOAA friss jelentése az Egyesült Államok adatain alapult, a múlt héten az európai időjárás-előrejelzési központ (ECMWF) arról számolt be, hogy 2017 volt a világ második legmelegebb éve a rendszeres mérések kezdete óta. A tudósok szerint a legmelegebb lehetett volna, ha a melegrekorder 2016 időjárását nem befolyásolja az El Nino légköri jelenség.
A kiszáradt Folsom-tó Sacramento közelében
Emelkedik a dél-kaliforniai áradások és földcsuszamlások halálos áldozatainak száma
Emelkedik a dél-kaliforniai esőzések, áradások és földcsuszamlások halálos áldozatainak száma. Eddig ezrek kényszerültek elmenekülni és tizenhárman haltak meg a Los Angelestől északra fekvő Santa Barbara megyében pusztító, óriási esőket hozó és földcsuszamlásokat okozó viharok miatt. A térségben 5 napja folyamatosan zuhog az eső és a pusztítást "megkönnyíti", hogy a múlt hónapban végigsöprő tűzvészek miatt eltűnt a talajt védő növényzet. A megye óceánparti sávjában kötelező evakuálást rendeltek el a hatóságok, ám az érintetteknek csupán alig 15 százaléka tett eleget a felszólításnak. A földcsuszamlások és sárlavinák fákat, autókat, házakat sodortak el vagy temettek maguk alá.
Amber Anderson, a Santa Barbara megyei tűzoltóság szóvivője elmondta, hogy kutyákkal és helikopterekkel keresik a sárlavina alá temetett embereket, közülük kedd estig mintegy egy tucatnyit sikerült kimenteni. 163 embert kórházban ápolnak, négyük állapota életveszélyes. A rendőrség közlése szerint Santa Barbarától keletre, Romero Canyonban mintegy 300 embert zárt körbe a földcsuszamlás. "Olyan a táj, mint egy első világháborús csatajelenet helyszíne" – fogalmazott az NBC televíziónak az egyik rendőr. Montecito városát teljesen elöntötte a sár, Burbankben – ahol szintén kötelező evakuálást rendeltek el – sárfolyó hömpölyög az utcákon, házrészeket, romokat, szemetet, autókat sodorva magával. A vidéken több forgalmas autóutat és autópályát le kellett zárni. A meteorológusok előrejelzései szerint várhatóan 180-230 milliméternyi eső esik még, a magasabban fekvő területeken pedig havazás lesz.
